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The Thompsonian Connection, Alltagsgeschichte und Wissenschaft als soziale Praxis

 

Autorin: JunProf.in Dr. Kornelia Kończal

 

In der Sonderreihe „Mehr als Eigensinn – Das Schaffen von Thomas Lindenberger“ werden zu Ehren Thomas Lindenbergers, der zum 1. Oktober 2024 in den Ruhestand geht, Texte seiner Weggefährtinnen und Weggefährten publiziert. Mit diesen Beiträgen werden persönliche Erinnerungen an und mit Thomas Lindenberger freigelegt und damit ein Einblick in sein umfassendes und vielfältiges Schaffen gegeben. Bis zum Ende des Jahres wird immer donnerstags ein neuer Beitrag auf dem Blog veröffentlicht.

Kornelia Kończal schreibt über ihre Begegnungen mit Thomas Lindenberger und erklärt, was sie von ihm über Wissenschaft als soziale Praxis gelernt hat.

 
 


Die Begegnung mit Thomas Lindenberger verdanke ich E.P. Thompson.


Die Geschichte ging so: Im September 2012 begann mein vierjähriges Promotionsstudium am Europäischen Hochschulinstitut (EUI) in Florenz. Auf der Suche nach Konzepten, mit denen ich die Plünderungsgeschichte in Ostmitteleuropa nach dem Zweiten Weltkrieg erschließen könnte, stieß ich auf den Aufsatz über food riots im England des 18. Jahrhunderts von E. P. Thompson und dann auf „The Making of the English Working Class“.1 Es war wie Liebe auf den ersten Blick. Ich war begeistert von Thompsons Konzept der moral economy, bezaubert von der Suggestivkraft seiner Sprache und zugleich beschämt, dass ich dieses geniale Buch nicht schon früher gelesen hatte. Mir war schnell klar, dass ich das Denken und Handeln meiner Plünderer eben mithilfe von moral economy untersuchen wollte. Aus alter auslandsgermanistischer Gewohnheit schlug ich nach, wann Thompsons Buch ins Deutsche übersetzt worden war (in meine Muttersprache Polnisch wurde es bis heute nicht übersetzt). Es folgten zwei weitere schöne Erkenntnisse: Das Buch ist seit 1987 Teil des Suhrkamp-Universums und von Thomas Lindenberger mitübersetzt worden – den ich damals als Alltagshistoriker und Autor sehr schätzte, aber noch nicht persönlich kannte.2

Diese erste, wenn auch nur mittelbare, Begegnung mit Thomas dank Thompson erwies sich als verhängnisvoll, denn die Konstellation aus einem tollen Konzept, einem dicken Buch und einer herausfordernden Übersetzung sollte sich – toutes proportions gardées – auch in meinem Leben manifestieren. Vom Konzept der moral economy gelangte ich in der EUI-Bibliothek zum Eigen-Sinn, stieß dann immer häufiger auf Kolleg/-innen, deren Blick auf die Geschichte ebenfalls von E.P. Thompson, Alf Lüdtke und Thomas Lindenberger geprägt war und hatte die, zugegeben, etwas verrückte Idee, ausgewählte Aufsätze zur Alltagsgeschichte ins Polnische zu übersetzen, um das Konzept des Eigen-Sinns in die polnische Historiographie einzubürgern. Ein paar Jahre, viele E-Mails und zwei Workshops mit Thomas als Keynote Speaker später war es dann so weit: Auf dem intellektuell und emotional berührenden Berliner „Workshop mit und über Alf Lüdtke“ im Herbst 2018 konnte ich zusammen mit Thomas, dem Geburtstagskind, den fast 700 Seiten starken Band mit der Übersetzung seiner Texte (und der Texte anderer) ins Polnische überreichen.3

Die von Thompson inspirierte und von Lüdtke intensivierte coalition in the mind (Randall Collins) war vermutlich einer der Gründe, warum mich Thomas als designierter Direktor des Hannah-Arendt-Instituts 2017 fragte, ob ich Interesse an einer Post-Doc-Stelle an seinem Institut hätte. Für diesen Vertrauensvorschuss bin ich ihm bis heute dankbar. In den darauffolgenden zwölf Monaten haben wir uns nicht nur intensiv über die Geschichte des Eigentums (mein Forschungsthema), der Transformation (der neue Forschungsschwerpunkt am Institut) und der Historiographie (unser gemeinsames Interesse) ausgetauscht, sondern auch über Romane von Nino Haratischwili, Uwe Johnson und Aglaja Veteranyi, Essays von Didier Eribon, die neuste Auflage des Sachsen-Monitors oder die vielen Bedeutungsschichten des Wortes „sperrig“. Und wir haben viel gelacht. Ich will nicht essentialisieren, aber Thomas hat schon einen auffällig ostmitteleuropäischen Sinn für Humor.

Das meiste über Thomas habe ich jedoch in den Mühen der Ebene gelernt. Ich durfte gemeinsam mit Thomas eine Jubiläumskonferenz organisieren, ein bisschen Antragsprosa produzieren und die Arbeit am Bericht für die Evaluation des Instituts durch den Wissenschaftsrat koordinieren. Strategische Entscheidungen verbinden sich in solchen Arbeitserfahrungen bekanntlich mit viel Kleinkram. Eben im Kleinkram erlebte ich die größten Überraschungen und lernte Thomas erst wirklich kennen. Ein erstes Beispiel: Wir schreiben an einem Antragstext, Thomas bringt einen neuen Aufsatz ins Spiel und schickt mir den Scan zu, aber die Fußnote arbeitet er selbst in den Text ein. Zweites Beispiel: Wir beginnen die Arbeit am Bericht für die Evaluation, teilen die Aufgaben im Team auf, Thomas erklärt sich bereit, das Ordnersystem in der Cloud zu entwickeln und macht dies dann – neben den vielen anderen viel wichtigeren Sachen – auch wirklich (und fehlerfrei). Im Wissenschaftsmanagement kommt bekanntlich das Wissenschaftliche mit dem Menschlichen zusammen. Für Thomas war das Arbeiten auf Augenhöhe so selbstverständlich, dass es eigentlich nie thematisiert werden musste.

Formell war Thomas zwar nie mein Mentor, doch habe ich das Wichtigste über die gute Wissenschaftspraxis eben von ihm implizit, das heißt durch tägliches Beobachten und Mitmachen, gelernt und weiß, dass ich ihn jede Zeit explizit um Rat bitten könnte, wenn es darauf ankäme. Wenn ich mich jetzt – an einem anderen Ort und in einer anderen Funktion – immer wieder mit manchmal schwierigen Situationen konfrontiert sehe, dann frage ich mich „Was würde Thomas tun?“ Mein imaginierter Thomas tut dem Original hoffentlich keinen Abbruch, wenn er mich daran erinnert, dass es völlig in Ordnung ist, wenn sich manches erst später und manches auch gar nicht materialisiert. Hauptsache, man verliert nicht den eigenen Sinn für wissenschaftliche und menschliche Fairness. Unser Wissenschaftssystem wäre für alle Hannas und Reyhans und insgesamt ein viel gerechterer, nachhaltigerer und originellerer Ort, wenn es darin mehr Männer und Frauen von Thomas‘ Art gäbe.

 

Zitiervorschlag: Kornelia Kończal, „The Thompsonian Connection, Alltagsgeschichte und Wissenschaft als soziale Praxis”. In: Denken ohne Geländer. Der Blog des Hannah-Arendt-Institut für Totalitarismusforschung e.V. vom 12.12.2025: https://haitblog.hypotheses.org/6484.

Beitragsbild:

Bild 1: HAIT

  1. Edward P. Thompson, The Moral Economy of the English Crowd in the Eighteenth Century. In: Past & Present, 50 (1971) 1, S 76–136; Edward P. Thompson, The Making of the English Working Class, London 1963. []
  2. Edward P. Thompson/*Lotte Eidenbenz/*Mathias Eidenbenz/*Christoph Goffry/*Thomas Lindenberger/*Gabriele Mischkowski/*Ray Mary Rosdale, Die Entstehung der englischen Arbeiterklasse, 2 Bände, Frankfurt am Main 1987; siehe auch: Thomas Lindenberger, From Structuralism to Culturalism: The Protracted German Reception of The Making of the English Working Class and its Actuality Reassessed from a Post-Cold War Perspective. In: International Review of Social History, 61 (2016), S. 11–34. []
  3. Thomas Lindenberger/Alf Lüdtke/*Antoni Górny/*Kornelia Kończal/*Mirosława Zielińska (Hg.), Eigen-Sinn. Życie codzienne, podmiotowość i sprawowanie władzy w XX w [Eigen-Sinn. Alltagspraxis, Subjektivität und Herrschaft im 20. Jahrhundert], Poznań 2018. []

OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
haitblog (12. Dezember 2024). The Thompsonian Connection, Alltagsgeschichte und Wissenschaft als soziale Praxis. Denken ohne Geländer. Abgerufen am 14. Februar 2025 von https://doi.org/10.58079/12wtc


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